Святого Василія на Гуцульщині
14 січня - перший день Нового року за Юліанським календарем, Церква згадує пам’ять св. Василія Великого.
Він народився близько 330 року в Кесарії, походив зі знатного роду, який славився багатством і християнською вірою. Батько був адвокатом і викладачем риторики. У сім’ї було десятеро дітей, з яких п’ятеро і мати Емілія зачислені до святих.
Найважливішими моментами традиційного новорічного свята в Карпатах виступають:
- ритуальний стіл,
- щедрування й засівання ,
- ворожбіння,
- наряджання,
- веселощі й забави.
Кажуть, що якщо опівночі вийти на вулицю, то можна почути, як Новий рік проганяє Старий.
Найголовнішим було щедрування — давній народний звичай церемоніальних обходів хат із побажанням щастя членам сім'ї й розквіту господарства. Ще вдосвіта по селу починали ходили посипальники — хлопчики 7—14 років. В руках вони носили торбинки наповнені зерном. Заходячи до хати, посипальники здійснювали символічне посівання, говорячи при цьому:
Ходе Ілля на Василя,
Несе пугу житяную
Куди махне — жито росте,
Вроди Боже жито, пшеницю
І всяку пашницю.
У полі ядро,
У домі добро.
У полі колосок,
А в домі — пирожок.
Вінчаємо Вас щастям, здоров'ям,
Аби Ви дочекали від тепер за рік!
Обряд щедрування був на Україні є народним, позацерковним — звідси і походить його радісне, оптимістичне звучання.
Прилетіла ластівочка,
Сіла, пала на віконечко.
Щедрий вечір,
Добрий вечір,
Добрим людям
На здоров'я...
В карпатських селах активно діють співочі молодіжні ватаги. До їх складу входять: старший ватажок, заспівувач, музики (скрипаль, цимбаліст та гравець на бубоні), іноді ще танцюристи та міхоноша. Часто щедрувальники представляють так званий „живий вертеп», тобто фольклорний театр костюмованих виконавців. Його головними дійовими особами виступають „Маланка» або „Коза». Основною ритуальною дією „Кози» є танець, який відображає „умирання» та „воскресіння», символізуючи циклічність природи та сезонність аграрних робіт. Вертеп розігрує інтермедії за традиційними обрядами з біблейських сюжетів.
У гуцулів у цю ніч не спали на печі, вважаючи, що в цю ніч на ній танцюють Василь і Меланка.